Scurt Istoric

Primele marturii despre utilizarea terapeutica a animalelor arata ca acestea jucau un rol important in tratamentele complementare in cazul pacientilor ce sufereau de tulburari psihiatrice. Totusi, infirmierele sunt cele care au introdus aceasta practica in mediul terapeutic. Florence Nightingale – fondatoarea serviciului sanitar modern - a fost una dintre primele care au utilizat animalele pentru ameliorarea calitatii vietii pacientilor. In timpul razboiului din Crimeea, ea tinea o broasca testoasa in spital, deoarece stia ca animalele pot reconforta pacientii si diminua anxietatea.

Deloc intamplator, relatiile dintre om si animale au fost studiate inca din Antichitate de romani, egipteni si greci, anumite specii fiind ridicate chiar la rangul de divinitati.

Exista un limbaj specific al animalelor, care se concretizeaza prin semnalele sonore, prin pozitiile corpului sau ale diferitelor parti ale acestuia (pozitia capului, a urechilor, a cozii, a membrelor, a ochilor) si mimica faciala. Misteriosul aparat emitator si receptor al animalelor permite transmiterea inconstienta a sentimentelor si emotiilor.

Contributia animalelor fost recunoscuta de psihiatrul american Boris M. Levinson, considerat drept parintele zooterapiei. In anii 1950, el a fost unul dintre primii care au remarcat avantajele utilizarii animalelor de companie in tratamentul tulburarilor psihiatrice.

Termenul de zooterapie a fost introdus de catre psihiatrul american Boris Levinson in anul 1964, in urma experimentelor efectuate asupra copiilor cu deficiente de comunicare, folosindu-se in acest scop chiar si de cainele sau. Acest cercetator a studiat cu minutiozitate posibilitatile de folosire a animalelor pentru tratarea unor afectiuni si a scris numeroase tratate de specialitate referitoare la acest domeniu.




In prezent,

Zooterapia se regaseste intr-o varietate de contexte terapeutice. Mai multe organisme promoveaza aceasta terapie si contribuie la infiintarea de programe si la pregatirea de profesionisti in acest domeniu.

Câinii, pisicile, pasarile, hamsterii, iepurii, caii etc ajuta la reducerea stresului, la o buna recuperare postoperatorie, la diminuarea presiunii arteriale. Animalele de companie ne fac sa ne simtim utili si iubiti, ne ajuta sa înlocuim eventualul gol lasat de pierderea unei fiinte dragi, sau sa depasim un moment dificil.



Animalele înseamna miscare în aer liber si socializare. Cu ajutorul lor îi poti învata pe copii ce înseamna responsabilitatea, compasiunea, respectul si empatia.

În urma unor studii care au evidentat faptul ca prezenta animalelor contribuie la reducerea stresului, câteva companii din Occident le-au permis angajatilor sa vina la birou însotiti de prietenul fara grai. Concluziile extrase în urma unei astfel de practici au fost urmatoarele: în 90% dintre companiile în care personalul a venit însotit de câini la serviciu s-a constatat o reducere a nivelui de stres al angajatilor, în 56% dintre firme, s-a sesizat o îmbunatatire a relatiilor interumane, iar in 50% s-a produs o scadere semnificativa a absentelor.

Zooterapia vine ca o rasplata pentru cei care sunt iubitori de animale, este recompensa pe care o primim pentru grija pe care le-o purtam prietenilor patrupezi.



Impactul afectiunii neconditionate

Animalutele sunt fascinante prin impactul pe care il au asupra noastra. Sentimentele pe care ni le transmit si ni le intiparesc ne uimesc de multe ori chiar si pe noi. Sunt convinsa ca daca ai acasa un animalut simti o senzatie de bucurie si usurare cand la sfarsit de zi ai parte de atentia si iubirea lui. Puterea pe care o au animalele asupra noastra a fost luata in serios de specialisti care au pus bazele unei terapii ce implica animalele de companie si oamenii: zooterapia. In alte tari exista centre cu animale si terapeuti specializati in asa ceva. Boris Levinson a fost unul dintre cei care au sustinut ca ingrijirea unui animal de companie ajuta copiii cu probleme emotionale, efectul fiind unul terapeutic.



Dragostea, prietenia, atasamentul si fidelitatea oferite de animalutele de companie au in mod incontestabil un efect benefic asupra noastra. De el se bucura in special persoanele care sunt stresate sau sunt cu moralul la pamant, cei bolnavi, cei in curs de recuperare ori cei cu deficiente. Este cunoscut si faptul ca un animalut ajuns in sanul unei familii cu probleme de comunicare reface si sudeaza relatiile. Azi vreau sa iti prezint cateva date interesante care au rezultat in urma unor studii.



Ne imbolnavim mai putin

Un psiholog din Scotia, doctorul June McNicholas, a alcatuit un grup de studiu din copii cu varste intre cinci si 11 ani din trei scoli. El a observat ca cei care aveau mai multe absente motivate prin scutiri medicale nu aveau acasa niciun animalut. In schimb, copiii care aveau un animal s-au imbolnavit mai rar si au lipsit putin de la scoala din motive medicale. Exista chiar si o expresie in limba engleza care face referire la animale si sanatate: 'Pet all day keeps the doctor away'. Adica, cei care au un animalut de companie si se bucura de prezenta lui mereu previn aparitia bolilor. Exista spitale si clinici unde animalele ajuta la vindecarea bolnavilor. Se spune ca in jurul anului 1854, in timpul Razboiului din Crimeea, prima infirmiera moderna - Florence Nightingale - a apelat la o broscuta testoasa pe care a adus-o in spital pentru a sprijini pacientii macar din punct de vedere moral.



Un studiu efectuat in Australia pe un numar de 11.000 de oameni care detin animale de companie a demonstrat ca acestia au mai putine probleme de sanatate decat cei care nu au un animal. Intr-o perioada de cinci ani de zile stapanii de animalute au efectuat cu 20% mai putine vizite la doctori decat oamenii fara animale. Studiul a aratat ca cei mai sanatosi sunt cei care au un animalut. Urmatorii s-au clasificat cei care si-au luat un animal in timpul studiului. Apoi au urmat cei care nu mai au animale sau nu au avut in viata lor nici macar un singur animalut.



Delfinii pot ajuta la fel de eficient persoanele ce sufera de autism, sindromul Down, afectiuni ale coloanei vertebrale si nu numai. Terapia cu delfini a fost cercetata si aplicata de doctorul David Nathnson, din anul 1978. Programele elaborate de acesta ofera un mediu terapeutic adecvat celor care sufera de diferite boli sau intampina probleme emotionale, iar delfinii implicati permit o acceptare neconditionata a fiecarei persoane.

In cadrul unor experiente desfasurate cu delfini, copiii care sufera de autism s-au deschis lumii exterioare si si-au dezvoltat capacitatile de concentrare, imitare si memorare.

O alta aplicatie a zooterapiei este utilizarea animalelor de companie pentru reconfortarea pacientilor internati in spital, in special copii. Scopul este acela de a grabi procesul de vindecare (fizica, psihologica si sociala) a copiilor, de a-i face mai receptivi la tratamentele medicale, tinand cont ca in general ei au tendinta de se concentra asupra durerii si fricii. Din punctul de vedere al copiilor, ceea ce conteaza este faptul ca se pot juca si uita timp de cateva ore de greturi, medicamente, injectii, etc.





De asemenea, pentru persoanele cu dizabilitati fizice, dar si psihice, calaria este recunoscuta drept una dintre cele mai eficiente forme de terapie deoarece abilitatea de a controla un cal inspira persoanei siguranta de sine si responsabilitate.

Un exemplu concret de zooterapie este hipoterapia practicata la noi în tara , la centrul de calarie Gala, care a functionat pentru o perioada în comuna Floresti, lânga Cluj si care acum îsi cauta o noua locatie din cauza unui santier în lucru în acea zona. Pornind de la deviza "în sa toti suntem egali", terapia prin calarie contribuie la îmbunatatirea posturii, echilibrului si mobilitatii la persoanele cu disabilitati fizice. Învatând sa controlezi calul, înveti de fapt sa îti coordonezi armonios miscarile propriului trup. Pe lânga beneficiile fizice aduse prin practicarea asistata a calariei, hipoterapia induce o stare generala de bine, creste interesul pentru propira persoana, pentru natura si pentru cei din jur si, nu în ultimul rând, aduce zâmbetul pe buzele celor nefericiti



Un confident de incredere: pisica

Un studiu organizat de 'Cats Protection' din Marea Britanie care a inclus persoane de peste 50 de ani care aveau in grija o pisica a evidentiat lucruri foarte clare. 75% din participanti au declarat ca prefera sa-si impartaseasca sentimentele pisicutei lor decat unui prieten. Majoritatea au afirmat ca pisica ii ajuta sa nu se mai simta singuri, cat si sa treaca peste situatiile stresante. Acelasi studiu a inclus si copii sub varsta de 13 ani care aveau o pisicuta. Cei mici au raspuns in procent de 81% ca prefera sa povesteasca despre sentimentele lor pisicii decat parintilor. Asta se intampla datorita faptului ca ei vad in pisicuta un prieten foarte apropiat, un confident care nu ii va trada si nu ii va certa niciodata. Pisica ii ajuta sa se inteleaga mai bine cu restul familiei. Un alt studiu a analizat si grupa de varsta intre 20 si 40 de ani. Constatarea finala dezvaluie faptul ca suntem mai toleranti cu o pisica decat cu partenerul de viata. Participantii la studiu au declarat ca dorm mai bine cand se afla pisicuta in pat cu ei decat atunci cand trebuie sa imparta patul cu partenerul. Mai mult de jumatate dintre participanti au afirmat ca sunt dispusi sa suporte respiratia urat mirositoare a pisicii, dar nu si a partenerului.

Compania pisicilor diminueaza semnificativ starile de axietate sau depresie si ajuta la scaderea presiunii arteriale. In Franta, in cadrul Spitalului Paul-Giraud, pisicutele au devenit adevarati asistenti medicali, fiind prezente la mai toate consultatiile pentru ca ofera o stare de calm si liniste interioara pacientilor.

Organismul uman emana o temperatura, in cazul afectiunilor diverse temperatura se modifica fie pe organul bolnav fie in general. Pisica este cea care detecteaza aceasta modiificare si se asaza pe locul respectiv pentru a ne regla temperatura cat si pentru a beneficia de vibratiile acesteia.





Cainele, un bun detector

Cainii au un rol foarte important in recuperarea bolnavilor. S-a observat ca prezenta lor face bine persoanelor cu probleme de inima, mai ales celor care au suferit un atac de inima. Anumite statistici au aratat ca un om care are un caine si a facut un infarct va trai mai mult dupa acest hop decat o persoana care nu are un animalut. Cercetatorii si-au propus sa demonstreze prin studii daca intr-adevar cainii pot detecta probleme de sanatate precum diabetul, cancerul sau epilepsia. Au fost inregistrate cazuri in care anumite rase de caini au depistat la stapanii lor cancer. Cand un caine adulmeca intens si foarte des o anumita zona a corpului si insista acolo e posibil ca ceva sa nu fie in ordine. Tumorile produc anumite odoruri care se transmit in transpiratia sau respiratia bolnavului iar cainele le poate simti. Unii caini pot detecta o criza de epilepsie inainte ca aceasta sa se produca. De asemenea, ei pot simti cand un om are o scadere a concentratiei de glucoza din sange (hipoglicemie).

Omul modern a gasit cainilor o serie de locuri de munca\", utilizandu-le capacitatile senzoriale deosebite si mai ales acea particularitate psihica, atat de apropiata de inteligenta propriu-zisa, care le permite sa inteleaga destul de repede si sa retina pentru totdeauna ceea ce vrea stapanul de la ei. in acest sens se inscriu reusitele deosebite ale cainilor folositi de graniceri si politisti, ale cainilor sanitari din slujba armatei sau ale celor utilizati de catre organizatiile Salvamont (celebrul Saint-Bernard).In perioada actuala, in lupta cu efectele deosebit de nocive ale stupefiantelor, cainii sunt dresati in mod special sa descopere cu mirosul lor supersensibil ascunzatorile folosite pentru transportul acestor substante in autovehicule, trenuri sau aoane, iar rezultatele s-au dovedit excelente.In zooterapie, cel mai des folosit este cainele, prietenul dintotdeauna al omului, pentru ca acesta este ascultator, poate fi dresat in scopul indeplinirii anumitor misiuni sau pentru semnalizarea unor anomalii in starea de sanatate. Sunt cunoscute experimente in care caini special antrenati pot anunta din vreme iminenta unui atac cerebral sau a unei crize de epilepsie.

Datorita mirosului deosebit de dezvoltat, cainii pot detecta modificarile ce au loc in starea noastra de sanatate.

Pentru caine, lumea inconjuratoare se compune dintr-o multitudine de senzatii olfactive, inregistrate intr-o memorie infailibila, capabila sa catalogheze si sa utilizeze la nevoie toate semnalele revelatorii, fara posibilitate de eroare, datorita tocmai sensibilitatii olfactive de exceptie cu care 1-a dotat natura. In SUA exista centre speciale de antrenament in care cainii sunt invatati sa detecteze si sa semnalizeze modificarile starii de sanatate a organismului uman. Este foarte important rolul social pe care il are cainele asupra sanatatii oamenilor, precum si asupra dezvoltarii psiho-afective si intelectuale a copiilor. S-a constatat de catre psihologi ca un caine sanatos este o prezenta benefica in ata unui copil.

Calitatile terapeutice ale cainelui preferat, prin simpla lui prezenta, prin manifestarile sale de afectiune si devotament, au fost prezentate in multe povestiri ale iubitorilor acestui animal, dar si in numeroase studii clinice. Cainele este un excelent mijlocitor in diverse afectiuni ale sufletului si mentalului. Persoanele in varsta, oamenii singuri sau cei care au probleme de comunicare pot beneficia de cooperarea constienta cu vechiul si credinciosul prieten patruped.

Relatia omului cu animalele trebuie sa fie corecta si pozitiva. Un caine tinut in lant nu va fi niciodata un agent de sanatate benefic.

Prezenta unor caini cu anumite caracteristici in centrele de psihiatrie i-a ajutat pe pacienti sa dena mult mai sociabili si mai cooperanti. In zooterapia canina este extrem de importanta diferentierea dintre sistemul vocal (cuntele exprima obiecte) si cel gestual (gestul exprima o relatie). Se cunoaste bine faptul ca un caine poate destul de usor sa ne citeasca intr-un dictionar gestual atat bucuriile, nemultumirile, cat si stresul sau grijile noastre de fiecare zi.



Inlatura orice obstacol si adopta un animalut!